合氣道の当て身
合気道や古流柔術などの武道では、打撃技のことを「当て身」と呼びます。多くの武道にさまざまな当て身の技法がありますが、合気道の当て身は「呼吸力」という独特な力の出し方に特徴があります。
呼吸力とは何か？
呼吸力とは、単なる筋肉の力や息を吸ったり吐いたりする力ではありません。心と身体が一体となった状態から生まれる、特別な力のことです。私の師匠である井口師範は「呼吸力は天地の力を借りて行うもの」とよく話していました。つまり、合気道の当て身は、ただ腕を振り回すのではなく、体全体のバランスやエネルギーの流れを活かした打撃なのです。
安定した姿勢がすべての基本
呼吸力を発揮するためには、まず正しい姿勢が不可欠です。そのカギとなるのが「臍下丹田（せいかたんでん）」です。丹田は、おへそから三寸分下（東洋医学では親指の幅が１寸。親指の幅三つ分）の奥にあり、東洋医学では体のエネルギーの中心点とされています。ここを意識することで体の重心が安定し、物理的にも精神的にもしっかりと立つことができます。
さらに、丹田は３つあり、臍下丹田は下丹田といわれ、胸の膻中というツボの奥に中丹田、眉間の奥に上丹田があり、特に初心者は、上丹田、中丹田、下丹田を鉛直に一直線に並んで中心軸を作ることでより精度の高い当て身をするための姿勢を作ることができます。
なお、合氣道の技を行う際には、上中下の三丹田を結ぶ軸をあまり意識し過ぎると技に滞りが発生し、気の流れを阻害するので、当て身の稽古を行うときだけに注意すると良いでしょう。
当て身のための体の使い方
安定した姿勢ができたら、次は肘の使い方を覚えます。合気道の当て身では、「氣のライン」と「螺旋運動」が大きなポイントです。
- 氣のライン
これは、呼吸力が腕を通じて放出される理想的なラインのことです。たとえば男性の場合、右手では、右乳首の前方5～7寸（親指の幅5～7つ分）の位置に垂直に存在すると考えられています。このラインは、人体の中を流れる「陽明胃経」という経絡と重なり、東洋思想の「土」に属します。つまり、呼吸力は大地のエネルギーを借りることで生まれ、体の安定と力の流れを高めてくれるのです。 - 螺旋運動
肘の螺旋運動と聞くと複雑な動きをイメージするかもしれませんが、実際はわずかな捻り（約45度）です。見た目にはほとんど分かりませんが、この小さな動きが当て身の威力を大きく左右します。
実際の当て身の流れ
例えば中段突きの当て身を行う場合、まず拳を引かず、肘を軽く曲げた「折れない腕」の状態で前方に構えます。肘はやや外を向け、氣のラインに沿って滑り込ませるように下に向けながら打撃を加えます。この一連の動きの中で、小さな螺旋運動が威力を生み出します。
まとめ
合気道の当て身は、単なる力技ではなく、体の安定と「呼吸力」、そして「氣のライン」や「螺旋運動」といった独特な体の使い方によって生み出される打撃です。このことから、当て身の中に合氣道の極意が集約されているともいえます。これらのポイントを意識して「当て身」を稽古することで、より深い合気道の技を身につけることができる非常に大切な一人稽古用の形とも言えます。今、合氣道界では殆ど稽古されなくなった「当て身」の価値を再度見直してみる必要があるのではないでしょうか。
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